Resmi kayıtlara göre, on üç kişi meşhur olan bu cehennem hapishanesinden, Alcatraz tarihinin otuz yıllık dönemi hakkında kaçmaya çalıştı. Ancak engeller eşsizdi: kalın, geçilmez duvarlar, dikenli teller, çok sayıda gardiyan. Bununla birlikte, ana engel yaklaşık bir buçuk mil soğuk, kaprisli ve öngörülemeyen deniz suyu idi. Mülteciler ya hayatlarını yakaladı veya kaybetti. Örneğin, bir hükümlü ceplerini pantolonuna doldurduğunda ve suyu daha iyi tutmayı umduğunda, aptallıklarıyla ünlü girişimlerle hatırlanır. Diğer kaçış girişimleri, "Savaş 46" olarak bilinen bir hapishane isyanı olarak acımasız bir katliamla sonuçlandı. Ancak giderek daha sofistike planlar sayesinde, mahkumlar başarı için başarıya gittikçe daha fazla şans almak istediler